Det har vært en stor økning i antall smittede tilfeller av vestnilviruset, opplyser amerikanske helsemyndigheter. Hittil er over 1000 mennesker registrert som smittet, og 41 er døde.

1118 tilfeller av antatt Vestnilvirus er meldt inn til Center for Disease Control and Prevention (CDC) i august. Det er det høyeste antallet siden viruset ble oppdaget i USA 1999, melder AP.

I forrige uke ble det erklært unntakstilstand i Dallas, etter at 14 mennesker hadde omkommet som følge av viruset.Nå har dette steget til 41 dødsfall.

75 prosent av de registrerte smittetilfellene er meldt inn fra fem delstater: Texas, Mississippi, Louisiana, South Dakota og Oklahoma.

Nesten halvparten kommer fra Texas, der 586 personer er smittet og 21 har omkommet. Rundt Dallas har lokale myndigheter forsøkt å spraye insektmiddel fra lufta, men flyene ble tvunget til å lande igjen på grunn av uvær.

To av ti blir syke

CDC understreker at 80 prosent av alle som blir stukket av infisert mygg ikke blir syke i det hele tatt.

Rundt 20 prosent vil få feber, hodepine og oppkast, mens litt over en halv prosent vil bli alvorlig syke. I alvorlige tilfeller kan det føre til lammelser, koma eller død.

Tidligere i sommer ble vestnilviruset påvist i Hellas, noe som førte til at Helsedirektoratet ba nordmenn som hadde oppholdt seg i landet om å avstå fra å gi blod.

– Vi er Ikke spesielt bekymret for dette. Vi har en generell regel om at man må vente en måned med å gi blod dersom man har vært i land med transmisjon av viruset, og det gjelder også USA på den varmeste delen av året, sier hun.

Av Bjarne Bringeland

Publisert: 23.08.12 06:28