USA:

Vanlige mindre dyr, som kaniner, rever og vaskebjørn, forsvinner i et alarmerende tempo i det sørlige Florida. Årsaken er en burmesisk kvelerslange som noen har sluppet ut i naturen, og som har formert seg enormt.

Sump område Everglades sør i Florida herjet av pytonslanger, som er godt i gang for å ta maten ut av munnen på områdets ellers så dominerende alligatorer.

De siste tiår har antall vanlige arter i Sør-Florida avtatt markert, og en ny studie antyder invaderende pytonslanger som  skurken som grafser i seg kaniner, rev, vaskebjørn, gaupe og alt annet småvilt som dukker opp.

Dette er den burmesiske pytonslangen. Den  kommer opprinnelig fra Sørøst-Asia, men nå tar den over stillingen som det øverste i dyret næringskjeden i det naturlige området i Florida.

USA har innført et forbud mot import av burmesisk pyton, men ifølge studien har den allerede forårsaket enorme ødeleggelse av Everglades "økosystem.

Studien er basert på informasjon om antall levende og døde dyr langs veiene. Fra 1993 til 1999, før de utenlandske slangene for alvor hadde etablert seg, var vaskebjørn, skunk og kaniner, de dyrene som oftest ble drept i trafikken.

Men 2003 til 2011, gikk  antallet  døde vaskebjørn og skunker, ned med over 99 prosent, mens nesten ingen kaniner eller rev ble funnet drept av trafikken.

Myndighetene fjernet i 2003 rundt 50 burmesiske pytonslangen fra området. De siste årene har antallet økt til 300-400.

Studier av  mageinnhold bekrefte at kaniner, vaskebjørn, skunker og enda mindre hjort er en del av kryp enig diett.

Hvordan asiatiske slangen endte opp i det sørlige Florida, er det flere forslag. Noen mener at individer har sluppet ut slanger gratis når de vokste seg for store.

Andre mener at slangene var rømt fra dyrebutikker da orkanen Andrew herjet området i 1992 og ødela tusenvis av bygninger

Av Bjarne Bringeland

Publisert: 31.01.12 06:03